Combien de pays dans le monde ? Une question plus complexe qu’il n’y paraît

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Déterminer le nombre exact de pays dans le monde n’est pas une tâche aisée, en particulier en raison de la mondialisation et de l’évolution régulière de la géopolitique. La réponse à cette question est profondément controversée et dépend dans une large mesure de divers éléments tels que la reconnaissance mondiale, les frontières politiques et les cadres uniques de leadership.

Le rôle des organisations internationales

Les observateurs utilisent souvent le nombre total de nations qui font partie d’organismes internationaux spécifiques pour déterminer le nombre de pays présents sur la planète. Ces forums multinationaux comprennent les Nations unies (UN), l’Union internationale des télécommunications (UIT) et la Fédération internationale de football association (FIFA).

L’Organisation des Nations Unies

L’ONU compte actuellement 193 nations membres, mais si l’on tient compte des deux États observateurs permanents, le Saint-Siège (Vatican) et la Palestine, le nombre total de pays du monde reconnus par l’ONU s’élève à 195.

L’Union Internationale des Télécommunications

L’Union internationale des télécommunications compte 193 pays membres et la Cité du Vatican est considérée comme un État membre associé. Cette organisation est spécialisée dans les technologies de l’information et de la communication et on estime qu’il y a actuellement 194 pays dans le monde.

La Fédération Internationale de Football Association

La FIFA compte actuellement 211 associations membres, dont certaines ne sont pas reconnues comme des pays autonomes. Il s’agit notamment de territoires comme les îles Cook, la Nouvelle-Calédonie et Gibraltar, qui sont tous membres de la FIFA, mais ne sont pas considérés comme des États indépendants. Par conséquent, lorsqu’on calcule le nombre exact de pays dans le monde, on ne peut pas utiliser le nombre d’affiliations à la FIFA.

Les critères de reconnaissance d’un pays

Pour être qualifié de nation, un territoire doit normalement remplir quatre conditions.

  • Une population permanente
  • Un territoire défini
  • Un gouvernement
  • La capacité d’établir des relations internationales avec d’autres pays

Bien que ces lignes directrices puissent permettre de déterminer si une entité peut être qualifiée de pays ou non, certaines régions peuvent répondre à ces normes mais ne sont pas encore reconnues comme des États indépendants.

Le cas des territoires contestés et semi-autonomes

Certaines régions ont un statut discutable quant à leur pays d’appartenance. En voici quelques exemples ::

  • Le Kosovo a été déclaré nation souveraine en 2008, et la majorité des pays reconnaissent et acceptent ce statut, bien que certains, comme la Russie, la Chine et l’Espagne, ne le fassent pas.
  • De nombreux pays africains reconnaissent la République arabe sahraouie démocratique (RASD) revendiquée par le Front Polisario. Le Maroc, quant à lui, considère le Sahara occidental comme une partie indissociable de son territoire.
  • La République turque de Chypre du Nord a déclaré sa propre souveraineté en 1983, mais elle n’est reconnue que par la Turquie et ne bénéficie d’aucune reconnaissance internationale.


Il convient de noter que Taïwan se comporte comme un pays indépendant, mais que son indépendance n’est pas reconnue par la Chine ni par d’autres pays.

Une réponse incertaine et fluctuante

Compte tenu des nombreuses sources de recherche utilisées, ainsi que des différends internationaux en cours, il est difficile de déterminer le nombre exact de pays dans le monde. Le total généralement admis est basé sur les 193 pays membres des Nations unies auxquels s’ajoutent deux États observateurs permanents, soit un total de 195 pays. En outre, si l’on tient compte des zones contestées et semi-autonomes, le nombre pourrait atteindre 197, voire plus si l’on prend en considération d’autres entités.

Il est important de savoir qu’il est impossible de répondre de manière définitive à la question du nombre de nations. Il varie en fonction d’une série d’éléments et est susceptible d’être redéfini en fonction des mouvements politiques et diplomatiques qui se produisent dans le monde.

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